Ваниль является второй из самых дорогих специй, уступая первенство шафрану, и одной из наиболее трудоемких для возделывания и обработки. Цветы приходится опылять вручную, образующая завязь созревает в течение 7-10 месяцев, одна лиана дает не более 30-40 плодов за сезон, а обработка стручков и доведение их до привычного вкуса и аромата занимает еще полгода.
Полностью готовые, прошедшие ферментацию и сушку стручки теряют до 80% своего изначального веса. Ваниль - важная составная часть хлебобулочных изделий и самой разнообразной выпечки, сладких блюд, соусов, пудингов и шоколада.Ваниль обладает изумительным, обволакивающим, тонким, сладким ароматом, который держится удивительно долго.
Полное описание :
Родиной ванили плосколистной является Мексика. В настоящее время, основные плантации этой культуры находятся на островах Мадагаскар, Реюньон и Пуэрто-Рико, в Мексике и на Коморских островах. Ваниль плосколистная - взбирающаяся по деревьям или любым другим опорам корнелазящая орхидея. Из пазух мясистых листьев вырастают кистевидные соцветия из зеленовато-желтых цветков, раскрывающихся лишь на несколько часов в день.
Спустя несколько месяцев из опыленных цветков развиваются плоды - так называемые "бобы" или "стручки", представляющие собой длинные сочные цилиндрические коробочки со множеством семян. В полусозревшем состоянии плоды снимают. После сбора их подвергают длительному процессу ферментации и сушки, в результате чего и получаются всем хорошо знакомые сморщенные бурые "палочки" ванили с характерным приятным ароматом.
Польза ванили неоспорима! В далёкие времена ваниль использовали при лечении кашля, озноба, болей в желудке, ревматизме. Она помогала избавляться от болевых ощущений. Сейчас активно пропагандируется ароматическая польза ванили. Ванильный аромат снимает нервное напряжение, усталость, способствует расслаблению организма. Более того, он помогает похудеть, так как снижает тягу к сладкому.